Какие только сюрпризы не преподносят нам ученые! Наряду с «умным домом» теперь появились и «умные ткани» – электронный текстиль. Правда, такая ткань вряд ли заинтересует интернет магазин готовых штор, ведь у нее совсем другие функции: она способна не только определять болезни, но и контролировать частоту биения сердца и прочие основные показатели жизнедеятельности человека. Причем американские и китайские ученые, которые успешно занимаются ее разработкой, поставили себе цель найти простой и недорогой способ изготовления такой «умной ткани».

Собственно говоря, электронные ткани, состоящие из углеродных нанотрубок, уже существуют в реальности и получили название Э-текстиль (E-textiles). Правда, пока они слишком громоздкие и негибкие, а потому сложны для практического использования. Производители нуждаются в простых и более гибких материалах для изготовления Э-тканей, которые подходили бы для практического применения в будущем.

Специально для них разрабатываются хлопковые волокна, покрытые электролитами и углеродными нанотрубками (CNT), которые представляют собой тонкие волокна шириной в 1/50,000 человеческого волоса. Это мягкие и гибкие волокна, которые способны проводить электричество, будучи вплетены в ткань.

Лабораторные испытания подтвердили, что новые Э-ткани способны зажигать простой светодиод, если их присоединить к батарее. Интересно, что было бы, если бы готовые шторы образовывали своеобразную подсветку на окне! Возможно, это натолкнуло бы дизайнеров на качественно новые идеи при оформлении интерьера.

Пока же разработка Э-тканей идет в несколько ином направлении. Ученые покрыли ткань определенными антителами и обнаружили присутствие альбумина, который является в крови основным протеином. Эту функцию можно использовать для того, чтобы определять наличие кровотечения у раненых солдат. Кроме того, появилась возможность с помощью ткани отслеживать заболевания, а также показатели жизненно важных функций организма.