В наше время для того чтобы вылечить сложные переломы кости, хирургами-ортопедами используются керамические или жесткие полимерные конструкции. Однако с помощью этого метода нельзя скрепить осколки костей, обладающих неровными краями. Для их крепления врачам приходится прибегать к металлическим фиксаторам. А затем после выздоровления пациенту приходится переносить дополнительные хирургические операции, во время которых удаляются инородные тела, способствующие сращению костей. По мнению врачей, идеальные штифты должны полностью повторять форму сломанного места и спокойно выдерживать нагрузки. Кроме того, они должны рассасываться после того, как кость срастется.

Казалось бы, такие материалы – это элементы какого-то фантастического фильма, однако их создание возможно уже сейчас благодаря исследованиям в области нанотехнологий. Так, Джи Сонг и Джианвен Ксу, являющиеся учеными Университета Массачусетса в США, используя наночастицы, сумели разработать новый вид полимеров, которые позволяют создавать инновационные костные протезы. Такие материалы не отторгаются организмом и имеют эффект памяти, благодаря чему они с легкостью принимают необходимую форму под воздействием тепла.

Для создания протеза врачи, используя УЗИ и другое медицинское оборудование, создают трехмерную модель места перелома, а затем производят литейную форму и изготавливают заготовку. После этого под воздействием температуры изделие сжимается и устанавливается в тело пациента через минимально возможный разрез. После установки место перелома нагревается вместе с протезом, и он принимает нужную форму. Постепенно материал в теле человека начинает принимать пористую структуру и рассасываться, пока не исчезнет совсем.

Специалисты утверждают, что «Умные» протезы избавят пациентов от стентов, фиксаторов и металлических шурупов. Для того чтобы выздороветь, пациенту придется перенести одно обследование и одну операцию. Ультразвуковые сканеры все сделают быстро и безболезненно, а установка протеза пройдет намного быстрее, чем в стандартных операциях.