Среди различных видов связи спутниковая выделяется именно тем, что она изначально была создана для того, чтобы передавать большие объемы информации. При этом современные технологии развития волоконно-оптических связей приводят к тому, что в некоторых областях, например, в магистральной связи она вытесняет спутниковую. Разумеется, строительно монтажные работы, в этом случае осуществлять гораздо проще и дешевле. Спутниковая связь используется для Интернета, для систем VSAT, а также для работы с мобильными системами.
С другой стороны есть области, где спутниковая связь продолжает сохранять свои позиции, поскольку ни один другой вид коммуникации не может ее заменить. Так спутниковый Интернет используют в районах, где инфраструктура развита слабо. При этом создание доступа имеет свои особенности. Входящий и исходящий трафик необходимо разделять, а потом совмещать, для чего используется дополнительное оборудование. В некоторых случаях входящий спутниковый канал могут одновременно использовать сразу несколько пользователей. Не нужные конкретным пользователям данные фильтруются при помощи клиентского терминала, и каждый получает только то, что он «заказывал». Такое интернет-подключение может быть основано на двух типах каналов: более дешевый работающий только на получение данных и приемо-передающий. Преимуществом первой является, как мы уже и сказали, низкая цена, но в этом случае не обойтись без дополнительного провайдера для того, чтобы отправлять исходящий трафик. Что касается второго типа системы, то она гораздо проще настраивается.
Установка систем спутниковой связи может производиться по-разному, в зависимости от целей, для которых она применяется. Для защиты оборудования от внешних повреждений и вредных воздействий оно может быть помещено в специальные технологические блок контейнеры. В данном случае мы говорим о наземных устройствах. Разумеется, сами спутники располагаются на орбите. Впрочем, это тоже происходит по-разному. Орбита для размещения спутника может быть полярной, наклонной или геостационарной. Помимо достоинств спутниковая связь имеет и недостатки. Прежде всего, это низкий уровень защиты от помех, который обусловлен большим расстоянием. Кроме того, на качество связи с применением спутников влияют различные атмосферные эффекты, включая те, что возникают в тропосфере и ионосфере. Еще одна сложность состоит в том, что для всех видов спутниковой связи характерна задержка распространения сигнала. Это, очень критично, например, в такой области, как телефонная связь.