Памятники деятелям культуры и античным героям, персонажам литературных произведений и историческим событиям, а также надгробные памятники – мы привыкли видеть их покрытыми зеленым налетом. Кто-то считает эту «зелень» облагораживающей памятник, делающей его по-настоящему старинным, многие придерживаются обратного мнения – тонкой авторской скульптуры под ней не видно. Как известно, сколько людей – столько мнений, поэтому рассуждать, кто прав, а кто нет, мы не будем. Лучше поговорим о загадочном зеленом налете, который большинство горожан по незнанию считают и плесенью, и мхом, и даже птичьим пометом. Все это неверно, и на самом деле ставший привычным нашему глазу зеленый покров памятника называется патиной.
Patina – слово итальянское, и означает оно пленку различных оттенков, образующуюся на поверхности меди и медьсодержащих сплавов под воздействием атмосферных факторов при естественном или искусственном старении.
Процесс образования патины зависит от очень многих факторов и протекает в несколько этапов. Перед тем как «зазеленеть», памятник обязательно станет черным. Кислород, содержащийся в атмосфере, неминуемо окисляет медь, в результате чего образуется на поверхности памятника слой оксида меди черного цвета. И только после этого этапа памятник изменит цвет на зеленый – он будет покрываться другими солями меди различных зеленых и голубых цветов. Скорость образования этих слоев и их толщина будет зависеть от состава атмосферы города. В промышленных и морских атмосферах памятники покрываются пленкой патины гораздо быстрее, чем в атмосферах сельских.
Опасна ли патина для памятника? И да и нет.
Естественное образование патины на поверхности меди препятствует ее дальнейшему разрушению. Образовавшаяся пленка, если она плотная и равномерная, не пропускает к поверхности сплава никаких агентов атмосферы. Если же пленка рыхлая, неравномерная, содержит какие-либо неустойчивые минералы – дело плохо. Процесс будет набирать обороты и может нанести памятнику очень тяжелые повреждения – вплоть до сквозных отверстий.
Во времена Советского Союза с патиной не церемонились – ее сдирали жесткими щетками и скребками, травили кислотами и другими химическими агентами, оставляя тем самым памятник без естественного защитного слоя, и красили затем масляной краской. Конечно, такая «защита» только ускоряла процессы разрушения: на вытравленной поверхности все процессы начинались по новой, чистящие составы образовывали со сплавом новые, не свойственные патине соединения, краска трескалась и пропускала к поверхности памятника все больше и больше агрессивных агентов атмосферы.
В наши дни реставраторами и учеными ведется постоянная разработка способов диагностики «заболеваний» памятника и методов реставрации «тяжело больных».
«Зеленые» памятники теперь под контролем.