Менталитет японцев в части их отношения к труду вызывает подлинное восхищение. Исключительное трудолюбие и перфекционизм – вот характерные его особенности. Вместе с тем поражает умение японцев перенимать у Запада все лучшее. Однако пора и Западу обратить внимание на ключевую ценностную ориентацию японцев – концепцию кайдзен.

На Западе появление новых технологий означает революционные изменения, в Японии же изменения происходят плавно, поэтапно, но постоянно, а это западные компании отвергают, даже не попытавшись вникнуть в суть кайдзен.

Суть кайдзен можно сформулировать в двух словах – непрерывное совершенствование, в котором участвуют все – от менеджера высшего звена до рядового рабочего. Более того, согласно философии кайдзен, постоянные улучшения должны происходить не только в работе, но также в общественной и семейной жизни. Японцы полагают, что возможности совершенствования неисчерпаемы.

Функции менеджмента в японских компаниях должны обеспечивать как поддержание существующих стандартов технологии, управления и организации, так и улучшение действующих стандартов.

С точки зрения поддержания менеджмент обязан обеспечить каждому работнику условия для выполнения стандартной рабочей процедуры (СРП). Прекрасным примером качественного выполнения СРП являются японские запчасти, автомобили, бытовая техника. Если у работников не получается выполнять СРП, то в задачи менеджмента входит либо их обучение, либо пересмотр и исправление стандарта для возможности его реализации. То есть стандарты нужно не только соблюдать, но и совершенствовать.

Даже обычный рабочий, который за станком следует инструкциям, приобретая опыт, может вносить свои предложения по совершенствованию своего труда, то есть по установлению более высоких стандартов, а это и есть реализация принципа кайдзен. Таким образом, принципиальное отличие кайдзен от инноваций заключается в том, что инновация – это резкое преобразование, а кайдзен – постоянное. Лучшим подтверждением его эффективности являются японские автомобили и японские запчасти.