Субъектами мирового рынка технологий выступают государство, его научно-технические организации, университеты, другие учебные заведения, предприятия, фирмы, неприбыльные организации, фонды и отдельные физические лица (научные работники, специалисты). Участниками системы международного трансфера технологий также выступают международные организации, транснациональные компании и банки.

Объектами мирового рынка технологий являются результаты интеллектуального труда в овеществленной (оборудование, агрегаты, инструменты, технологические линии и т.д.) и неовеществленной (разного рода техническая документация, знание, опыт и т.д.) формах.

Технология становится товаром лишь при определенных условиях. Следует заметить, что запатентованные инновации, по оценкам специалистов, используются в мире едва на 3-5%. Доказано, что из инновационных товаров, в которых воплощены новые идеи, рынок не принимает свыше 95%.

Товары, которые выступают объектом международного трансфера технологий, классифицируются согласно с разработанным ЮНКТАД уровнем технологической вместимости торговли – часть расходов на исследование и разработки в объеме их производства и торговли.

Так, высокие технологии используются при производстве аэрокосмического оборудования (22,7%), компьютеров (17,5%), электроники (10,4%), лекарств (8,7%) и т.д.; средние технологии – автомобилей (2,7%), химикатов (2,3%), различной промышленной продукции (от 1,6% до 1,8%) и т. д.; низкие технологии – строительных материалов (0,9%), продуктов питания (0,8 %), суден (0.6%), черных металлов (0,6 %), текстиля, одежды, обуви (0,2 %).